14. Yüzyıldan bu yana Norveç’te doğan ilk kral olma unvanını taşıyan 5. Harald; halktan biri olan Sonja Haraldsen ile evlenmek için verdiği dokuz yıllık mücadele, monarşiyi modernleştiren adımları ve kriz dönemlerindeki birleştirici duruşuyla tanınıyordu. Özellikle 2011’deki Oslo ve Utoya terör saldırılarının ardından halka yaptığı sakinleştirici ve birleştirici çağrılarla hafızalarda yer edinen Harald, mütevazı kişiliği sayesinde halk arasında “Halkın Kralı” olarak anılıyordu. Aynı zamanda başarılı bir yelken sporcusu olan ve ülkemizi Olimpiyatlar’da üç kez temsil eden Kral Harald’ın vefatıyla birlikte, 1991’den beri sürdürdüğü tahtı oğlu Haakon’a devretmiş oldu.

35 yıl Norveç tahtında kaldı

21 Şubat 1937'de Oslo yakınlarındaki Skaugum'da dünyaya gelen Harald, İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazi Almanyası'nın Norveç'i işgal etmesi üzerine annesi ve kardeşleriyle ABD'ye sığındı.

Savaşın ardından ülkesine dönen Harald, eğitimini ve askerlik hizmetini tamamladı. Babası Kral 5. Olav'ın 17 Ocak 1991'de hayatını kaybetmesi üzerine Norveç tahtına çıktı.

Harald, Sonja Haraldsen ile uzun süren birlikteliğinin ardından 29 Ağustos 1968'de evlendi. Sporcu kimliğiyle de tanınan Harald, yelken branşında Norveç'i üç kez Olimpiyat Oyunları'nda temsil etti.

Ülkesindeki önemli toplumsal olaylarda birleştirici rolüyle öne çıkan Kral Harald, 22 Temmuz 2011'de düzenlenen terör saldırılarının ardından Norveç halkının yaşadığı ortak acıyı dile getirmişti.